Сегодня практически каждый может создать простую Web-страницу, но для того, чтобы сформировать хороший Web-узел, нужно иметь "внутренности". Внутренностями и сердцем узла являются CGI-программы, в первую очередь написанные на языке perl, именно благодаря им узел выполняет те или иные функции, необходимость в которых испытывают сегодняшние Web-разработчики и пользователи.
Новички в программировании для Web часто неправильно применяют термин CGI. Бывало, что задавали мне примерно следующий вопрос:"На чём легче программировать на Cgi или программирование на perl?", что подчёркивает то, что многие просто не понимают разницу между CGI и Perl. Пояснить ситуацию с Cgi и perl очень просто. Дело в том, что CGI - это интерфейс, а perl - это язык программирования. CGI - абревиатура от Common Gateway Interface(общий шлюзовый интерфейс). Данное понятие определяет стандартый способ, которым внешние программы должны взаемодействовать с Web-сервером или другими информационными серверами. Программы, соответствующие этому протоколу называются CGI-программами(CGI-сценариями).
Хотя большинство CGI-программ написано на perl, применять можно любой язык программирования или написания сценариев, но при условии, что конечным результатом будет исполняемый файл, который может читать и записывать информацию в формате, определённом в протоколе CGI.
Традиционно
perl считается языком написания сценариев, поэтому созданные на нём CGI-программы называют CGI-сценариями. Однако, с технической точки зрения,
perl - такой же полноценный язык программирования, как и, например, Java.